古典家具的收藏，可以分为六个层次或阶段。
第一个阶段
具体来讲购买家具就是为了拥有或者投资，享受这种占有的快乐。这个级别的人近年来好像还比较多，一下手就是一大批，甚至去一个卖场将黄花梨家具全部扫光，这种行为名为收藏，实为扫货。
第二个阶段
第二个阶段，就是行情掌故，也就是除了买家具还了解传统家具行业圈内的事情。例如，行情价格多少?一件家具来源于哪里，倒了几手?最近拍卖会成交情况，谁下手买了什么东西等等，对这些趣闻轶事了解得比较清楚。
第三个阶段
第三个阶段是辨器识物。在这个阶段已经是资深玩家或专家的级别了。对于传统家具的相关文化知识做了系统的了解和研究，例如榫卯结构、纹饰名称、材质辨别、风格流派等等都比较熟悉。我国当前传统家具的研究整体来说就停留在这个状态，围绕辨器识物的论文和话题以及争论都很多，而进一步往下深入探讨的很少。
第四个阶段
第四个阶段是审美感悟。从家具的制作流程、工艺技法等等有关器物知识和制作这些“技”的程度，提升到对造型比例的审美感受，类似于“道”的级别，进入艺术欣赏的范畴。有些师傅做了一辈子家具，工艺技术上毫无问题，能够做到尽善尽美，但是没法自己设计一款家具出来，就是受制于"技术"的范围，无法进入“艺术”的领域，这个比较残酷，但也是事实。
家具的审美欣赏，不仅让文化底蕴相对薄弱的工匠师傅面临阻碍，也使得一些文化积累深厚的专家学者和名人同样无法入门。审美眼光不是花高价可以买到的，也不是高学历***就可以证实的。懂了，一眼看过去就全知道，不需要思索推理和反复论证。不懂，讲了千百遍同样没法领悟和了会于心，这一点和参禅悟道有些相似。
第五个阶段
第五个阶段是怡情修身，是指从家具的审美欣赏层次，提升到情操的陶冶和德行的修炼。家具作为中国传统文化的展现形式，蕴含的儒家、道家、禅理文化内涵，像一面镜子，让收藏者反躬自省，修身修德、澄虑静心。中国明代的文人雅士，明式家具的设计者，通过苏州园林、家具制作等都反映和寄托了自身的情怀理想，他们是这个级别的先贤和主体。
在家具收藏的圈子里面，达到前几个程度的都有，但是到这个程度的不多。例如有的圈内行家，谈起家具和文化，谦谦君子，言谈高深，见解独到，令人钦服!卖起自己的家具来，对于明显的工艺缺陷、材质问题等又遮掩搪塞，被眼前利益诱惑所以言不由衷，也是让人叹息。所以，能够做到怡情修身的人确实不多，毕竟人在现实中，受到各种利益的牵制，难以再登高一步，超越自己。
第六个阶段
第六个阶段是品器悟道，就是在器物制作技法、造型审美欣赏、自我修养提高之外，更上一层楼，摆脱“器”的阻碍与“我”的执着，上升到参禅悟道的程度。我这里说的参禅悟道不是宗教信仰，不是庸俗化的成仙成佛，而是使思想认识提升到通达无碍的程度，彻底了悟艺术与人生。实际上这就是大修行，修行不是局限于打坐念经，品茶、弈棋、扫地、观器，都是修行的法门，我认为这就是收藏艺术的最高境界。
