在古代传统婚庆活动中，祈子祝愿与教子成龙、科考中举、金榜题名的祝愿是同一系列、相互联系的主题。婚庆中有各类表达这些主题的活动，通过这些活动，或许对我们理解子母螭龙纹的中国古典家具背景有所帮助。
民间撒帐歌的欢乐婚俗
汉唐以来，全国各地汉族民间就有结婚时“撒帐”的风俗，即新婚之夜，新人对拜坐床后，由众妇人向床帐内新婚夫妇身上撒五色彩果，以使得新婚夫妇感应抛洒物的生殖力量，早日延续血脉。
唱撒帐歌也是几百年来婚庆时常见的活动，即在撒帐时唱一些顺口溜式的吉祥祝福歌曲。元代戏曲《裴度还带》里有段撒帐歌云：
再撒南方丙丁火，养的孩儿恰似我;
状元走入房中去，赶得新人没处躲。
近代民间流行的倒十撒帐词云:
十年窗下，九载苦读，八百教者，七篇文章，六国丞相，五堂魁首，四时如意，三元及第，两朵金花，头名状元在你家。
这些散落在历史风烟中的撒帐歌词最能明确表明婚庆活动中，祈求子嗣、科考得中的社会心理。
求子与科举是婚嫁家具的最常见图案
在明清日常生活用具中，此类观念也有体现。铜镜是古代嫁妆的必备物，其上多子、科举中第内容与陪嫁品的结合，同样反映了科举制下结婚时祈子、教子的观念。这一方面反映了国家对科举考试的重视，另一方面也反映了人们的愿望。
铜镜纹饰从内容上可分成以下两种：
1.科举类有“状元及第”、“连进三元”、“庆元及第”纹等;
2.多子、福寿、喜庆类主要有“九世同居”、“长命富贵”、“百寿团圆”纹等。
在明清器物和版画上，状元及第图中常有孩童形象，中间大个孩童骑着高头大马，上举冠盖，表示得中状元，另外的孩子手持如意，喜报以示庆贺。这是把祈子、教子、祈禄寓意完整联系在一起，这类器物就是结婚时使用的。
这种状元郎骑着高头大马的图案，过去人们的解读基本止步于这是状元及第场面，这个器物作何使用，少有论及。西方学者比我们更早试图解读此类纹饰，柯律格在其《明代的图像和视觉性》一书中，就将一个状元及第图案的大漆捧盒，解读为儿童过成人礼时、或聘新老师的礼品。
通过对中国古典家具上麒麟纹、百子图、苍龙教子纹、鱼化龙纹、状元及第纹的解析，可以明确这是一组完整、相互关联的社会观念图案，意为祝愿得子、教子读书、科举及第。它们是婚嫁用品上常见的图案。
同时，将明式家具上相关图案结合社会风俗来观察解读后，可以有一个基本的结论：其它更为广泛带有状元及第、十八学士、燕山五子一类图案的竹木牙角器、漆盒、瓷器、玉器等器物均为婚嫁时制作使用。
螭龙纹意在教子励学、金榜题名
明式家具图案主要有五大类，螭龙纹是最大的一类，在某件器物上，若螭龙纹不是主图案，也往往是辅助图案。图案上凶猛、严厉的螭龙张嘴斥责，寓意为苍龙教子、教子朝天、教子成才(图1、图2)。
图1清早期黄花梨大围屏裙板上的苍龙教子纹
图2清早期黄花梨翘头案挡板上的苍龙教子纹
明清两代，科举制度进入鼎盛阶段。明朝中期后“非进士不进翰林，非翰林不入内阁”，科举成为高级官员必经之路。明清两朝，接近一半的进士是寒门出身，祖上或为文盲，或读过书但未作官。科举选士制度打开了知识分子向上流动的通道，为学子走向社会上层打开了大门。学子只要“一登龙门”，高榜题名，便会升官晋爵，光宗耀祖。
科举制极大地激发了许多家族对后代的强烈劝学热情，通过读书科考出人头地，成为全社会对后代的期望。苍龙教子文化间接地反映了这种社会现象，螭龙纹在家具上的盛行或许可以解释为——家具从器物层面上营造着家庭的励学氛围和寄托教子成龙、教子冲天的期望。
图3清早期黄花梨鱼龙纹圈椅，长59.6厘米，宽46.4厘米，高100.7厘米
具有相同意义的图案还有“鱼化龙”、“鲤鱼跳龙门”(图3)。在中国古代神话传说中，鱼类跳过龙门，就可以变成神龙。在科举制语境中，科考考场的二门或三门被喻为龙门。读书人把科考成功、金榜题名、进士及第比喻为“登龙门”、“鲤鱼跳龙门”。
图4清早期黄花梨鲤鱼跳龙门纹镜台
举清早期黄花梨鲤鱼跳龙门纹镜台(图4)为例，五屏风式上围子的正屏风上雕云龙纹，其下刻“禹门”两字。禹门下，波浪纹中有鲤鱼纹。两侧屏风上各雕凤纹，前围子上雕回首小螭龙纹，屏风出头雕张嘴螭龙头纹。此完整的组图，典型诠释了这件嫁奁用具对祈子、教子读书、科考及第的美好祝愿。
与“鲤鱼跳龙门”相似的还有独占鳌头纹。如清早中期黄花梨镜台(图5)上，屏风中间屏背透雕送子娘娘和独占鳌头图案。科举进士发榜时，皇帝在宫殿前召见新科状元、榜眼等人，状元要站殿门台阶前迎榜，台阶上浮雕鳌鱼，状元跪处，正是飞龙巨鳌浮雕的头部，故独占鳌头指科举时代考试中了状元。
某些晚期的明式家具中国古典家具上雕有文曲星化身的禄星纹、官居一品纹，更是对读书中举、金榜题名的直观表达。子母螭龙纹和“鱼化龙纹”、独占鳌头纹、禄星纹、一品仙鹤纹、一路连科纹是同一种语境、同一种家庭价值观念中的不同表达形式，且常相配伍。
但无论图案种类多少，繁复的雕刻、搭配的主旨都是为了鼓励后代读书入仕，科举成功，光耀门庭。
