伴随我国新型城镇化建设、“煤改气”等能源结构调整以及管道气等基础设施持续改善，近年来，我国热水器市场特别是燃气热水器市场迎来了新的发展机遇。2016年，我国燃气热水器市场实现两位数的高增长，零售量同比增长17.5%;零售额同比增长22.5%。与增长持续下滑的大家电市场相比，可谓“逆势飞扬”。
但是，在政策红利引诱和整体大环境利好的刺激下，越来越多的企业开始抢食这块 “肥肉 ”。据《中国热水器行业市场投资战略规划分析报告》统计，光2016年上半年，国内热水器在销品牌数为125个，同比增长20%;产品在销型号数为3225个，同比增长25%。新兴品牌及型号数增多，意味着未来行业内的竞争将加剧，行业洗牌速度或加快。而与此同时，热水器产品除了速热、安全、恒温，以及这两年兴起的智能等卖点之外，鲜有技术方面的革新，大部分的热水器产品同质化仍然十分严重，几乎没有品牌打破行业的“天花板”。热水器行业臻待一个全新的技术或者理念的来引领行业向前发展。
健康沐浴需求浮出水面，方太扼住产品创新之“咽喉”
有行业机构调研显示，环境污染和社会压力使人们的身心健康受到严重的危害。亚健康危机年轻化的趋势愈演愈烈，健康产品越来越受到消费者的关注，养生观念也逐渐深入人心。相比较污浊的空气，中国水质污染更为严重，据检测，家庭自来水里面含有大量污染物，加上水在流向终端用户的过程中所造成的二次污染，使得水质更加不干净。目前一二线城市家庭基本都已经放弃直接饮用自来水，但沐浴水还不得继续将就。而随着人们生活水平与消费水平的提高，人们对洗浴的需求也已经从“热水浴”上升到“健康浴”的层次上来。
而想要“健康浴”，水质洁净是关键。可是水污染容易治理难，水源的问题不是一朝一夕就能解决的，只能期待供水设备端的突破。热水器的水处理应用成为整个热水器行业臻待攻破的技术壁垒。于是，包括海尔、美的、AO斯密斯等一大批领军企业，都推出了类似净水洗，活水洗等健康技术，就是要解决热水器的热水健康性问题。
但这些技术，仅仅是让水质得到改善，并没有从根本上解决沐浴水质。直到2016年下半年，植根于传统文化的方太，经过对传统中医养生理论的研究，结合现代科技，推出了一款具有“磁化水”功能的方太磁化恒温热水器。它可以在不改变水的化学成分前提下，使水中矿物质的物理结构发生变化，让普通水以一定流速，沿着与磁力线垂直的方向切割，通过一定强度的磁场，变成磁化水。让水的活性、溶解度、渗透力等核心指标显著提高，同时，内置的磁化装置还可以有效吸附水中的铁锈、铁屑等金属杂质，配合磁化水杀菌消毒的特性，实现水质真正洁净。据了解，使用这种水沐浴不仅让人感到更轻柔，而且长期使用具有美肤养生的功效。
(图示产品：方太磁化恒温热水器)
在智能互联、秒热循环、数字恒温、大容量、更安全、人性化等方面的基础上，“水质净化”无疑代表着更为现代化、深层次、高品质的消费需求，成为热水器产品创新发展的新趋势。方太将热水器创新层面从单一的“水加热”系统扩展为智能健康的“水处理”系统，树立了方太热水器在行业中健康型产品的全新标杆。
从跨界到无界，创新方法论引领全线产品智造升级
克里斯滕森在《创新者的窘境》里提出，创新的路径有两种，一种是延续性创新，另一种是颠覆式创新。显然，方太信奉的创新哲学是后者。方太董事长兼总裁茅忠群曾对方太的研发人员说，“市场上已经存在的东西都不要拿过来，我们需要不断的去打破，去创造。”对企业而言，进行颠覆式创新需要勇气，如果没有打破边界的勇气，或也将陷入“创新者的窘境”。而要打破边界，企业就要从用户实际需求出发，通过技术能力或商业模式上的颠覆改写原有的行业规则。
对此，方太本着孜孜不倦的态度解构、重组、重新定义产品，且每年以不少于年销售收入5%的资金投入进行技术研发，构建自主的科技创新体系和产品研发能力。让它的颠覆式创新不再局限于跨界，更在于无界。
(图示产品：方太成套化厨电产品)
从方太近两年发布的一系列厨电新品中，可以看出方太已将这套创新方法论运用的十分娴熟。2015年率先推出的集洗碗机、果蔬净化机于一身的水槽洗碗机，打破了传统洗碗机功能单一的边界;考虑到现代家庭的饮食健康与操作习惯，方太又将微波炉和电蒸箱巧妙的结合在一起，在功能性上寻找到了更多的契合点，创新推出了蒸微一体机，为高品质快节奏生活的家庭提供了一套完美的膳食解决方案;为了追求欧式油烟机优雅的外观和中式油烟机不跑烟的吸油烟好效果，2016年，又推出了专为百余平大厨房定制的全球首款欧近跨界吸油烟机星魔方，实现了中国家庭“大空间，无油烟”的愿景。
正是有了这样的创新思维，方太才能跳出热水器就是加热水设备的怪圈。从顶层设计的高度，对燃气热水器进行了大胆的创新，推出了具有水质净化功能的高端燃气热水器产品——磁化恒温热水器，让热水器从传统的“水加热”设备直接迭代到“水处理”的高度，引领了热水器健康时代的新风口。
创新不仅仅是一种产品思维，更是一种用户思维和经营思维。从烟灶消、蒸烤微，到美食与健康双重呵护的水槽洗碗机，再到健康热水与速热恒温双重保证的燃气热水器，方太一直以解决消费者体验痛点作为产品研发的依据和方向，以无界的创新思维，创造一种对用户而言更便捷、舒适的生活方式，不断提升中国家庭厨房的幸福指数。而方太的每一次自我突破，每一次的引领进化，都诠释着真正的创新精神，使它成为中国制造转型中国“智造”的成功样本。
