腾讯基金会9日宣布，腾讯公司董事会主席兼首席执行官、腾讯基金会发起人马化腾，与北京大学教授饶毅，携手杨振宁、毛淑德、何华武、邬贺铨、李培根、陈十一、张益唐、施一公、高文、谢克昌、程泰宁、谢晓亮、潘建伟等科学家，共同发起设立“科学探索奖”。腾讯基金会将投入10亿元人民币的启动资金资助该奖项。
徐匡迪、王志珍、徐冠华、潘云鹤、许智宏等在海内外享有盛誉的科学家将作为顾问，为科学探索奖未来的各项运作提供指导。
按照计划，科学探索奖每年将在数学物理学、生命科学、天文和地学、化学新材料、信息电子、能源环保、先进制造、交通建筑技术、前沿交叉技术，九大基础科学和前沿核心技术方面领域，遴选出50名青年科技工作者。每位获奖者将连续5年、每年获得60万元人民币的资金。
腾讯基金会表示，科学探索奖的获奖人年龄上限为45岁，每年将有50位青年科技工作者有机会被遴选出来。一旦获奖，每人将连续5年获得每年60万元人民币的资助。基金会将陆续对外公布科学探索奖评审规则等更多相关信息，并于明年1月正式启动奖项提名和报名工作。
科学探索奖发起人，1957年诺贝尔物理学奖获得者、中国科学院院士、清华大学教授杨振宁表示，人类文明的历史已有100个世纪，头99个世纪，人类生产力的增长非常缓慢。到了20世纪，才有了革命性的科技发展。希望这个奖的设立能鼓励年轻人走进科学技术的领域，去探索未来和更远的世界。
目前，科学探索奖各项筹备工作正在紧张进行中。2019年1月将正式启动奖项提名和报名，第一批获奖科学家名单将于2019年7月对外公布。科学探索奖发起科学家们表示，科学探索奖的评审将本着宁缺毋滥的原则，所有科研成果不以商业诉求为目标。
科学探索奖还将设立顾问委员会和专门的管理机构，为奖项运营提供指导，并保证奖项的评审机制和监督机制的透明和有效。
