艺术涂料就是以各种高品质的具有艺术表现功能的涂料为材料，结合一些特殊工具和施工工艺，制造出各种纹理图案的装修材料。
艺术涂料最早起源于欧洲，先进的工艺也由欧洲蔓延开来。最早的艺术涂料几乎可以追溯到已知人类早起的壁画、岩画、漆画和各种染色着色的装饰物件中。20世纪，进入国内市场以后，以其新颖的装饰风格，不同寻常的装饰效果，倍受人们的欢迎和推崇。艺术涂料是一种新型的墙面装饰艺术材料，再加上现代高科技的处理工艺，使产品无毒，环保，同时还具备防水，防尘，阻燃等功能，优质艺术涂料可洗刷，耐摩擦，色彩历久常新。
艺术涂料不仅克服了乳胶漆色彩单一，无层次感及墙纸易变色，翘边，起泡，有接缝，寿命短的缺点;而且又具有乳胶漆易施工，寿命长的优点和墙纸图案精美，装饰效果好的特征，是集乳胶漆与墙纸的优点于一身的高科技产品
艺术涂料与传统涂料之间最大的区别在于，传统涂料大都是单色乳胶漆，所营造出来的效果相对较单一，产品所用模式也较相同;而艺术涂料即使只用一种涂料，由于其涂刷次数及加工工艺的不同，却可以达到不同的效果。效果更自然、更贴合与使用寿命更长，可以说是艺术涂料的另外两大优点。简单说，壁纸和涂料都是装饰墙面用的。壁纸是贴在墙上的，是经加工后的产物，就像一个人化了妆，总会有些痕迹让你觉得不那么自然了。但艺术涂料是涂刷在墙上的，就像腻子一样，完全与墙面融合在一起。因此，其效果会更自然、贴合;另外，与其他饰面材料相比，艺术涂料不会有变黄、褪色、开裂、起泡、发霉等问题的出现，使用寿命很长。
