大美一词，最早见于《庄子·知北游》：“天地有大美而不言”，这里大美既可理解为大功德，也可理解为“包容万物的齐一顺和之美”。从后来引申衍生并使用的意思看，大美成为综合的审美概念，是景观、风貌、气质、境界、修养等多种美好元素内外互生、形神兼备、相辅相成、融合统一的高层次审美体验。以此对照南阳，至少体现出“十美”：
地理空间的广大之美。南阳总面积2.66万平方公里，地域之广大，构造了辽阔、旷远、深邃、空灵的空间之美。传说神农氏有语“此地真乃灵气宛潜，富民宝地也”。
自然山川的秀丽之美。南阳山青水秀，美不胜收，枕伏牛、桐柏两山，开丹江、淮水两源，特别是李白“一行四游”五篇名诗道尽了南阳自然风貌之美。
物产阜盛的丰饶之美。南阳的核心区域之一邓州古称“穰”，辞海的解释是“五谷丰饶”，这是古代对物阜民丰的最高美誉。
气候温润的宜人之美。古人曾以“春前有雨花开早，秋后无霜叶落迟”来赞誉南阳的气候。
历史悠久的厚重之美。五十万年的人类活动史、五千年的文明史，四千年的城市文明史，极其厚重。 文化灿烂的蕴藉之美。以楚汉文化、四圣文化、官署文化、当代作家群为代表的南阳文化享誉世界。
道德风尚的淳朴之美。范仲淹诗云“南阳本佳处，……古来风化淳。”南阳自古以来民风淳朴，更有古代的忧乐精神和当代的雷锋精神、移民精神、农运会精神等一脉相承，交相辉映。形成了南阳特有的精气神。
社会心态的健康之美。中央明确提出，要培养“自尊自信、理性平和、积极向上的社会心态”。南阳的文化传统和现代社会生态系统，形成了南阳人相对包容、开明、健康、平和、厚道、诚实的社会心态。
经济社会发展的活力之美。一方面，通过人才回归，全民创业，让一切劳动、知识、技术、管理、资本的活力竞相迸发,让一切创造社会财富的源泉充分涌流；一方面，不断提升中心城区“两度两力”，使经济社会发展充满勃勃生机。
社会环境的文明之美。通过“一改双优”，营造风清气正氛围，提升文明程度，创优经济发展和生态建设环境。
十全大美南阳，现实之优势，未来之希望！
